小麦拔节，油菜花黄。位于扬州最东边的江都郭村镇，每天早晨都有不少泰州人“跨界”来尝一碗被郭村当地人称为“雀儿头”的庄桥馄饨。但岁月静好的今天，并没有让这里的人们忘却81年前那场可歌可泣的激烈战斗——史称“东进序曲”的郭村保卫战。战斗中新四军以一个多团击败敌人13个团的战绩，被视为抗战中以少胜多、以弱胜强的范例。走进郭村保卫战纪念馆，一抹鲜红醒目的数字映入眼帘：“1940.6.28”，定格的正是这场战斗开始的时间。
郭村在1928年就建立了江都县第一个党支部。抗战初期，遵照中共中央指示，叶飞、管文蔚率新四军挺进纵队，渡江北上开辟苏北抗日桥头阵地，就在革命条件较好的郭村休整。郭村处于日伪、国民党韩德勤部，地方实力派李长江、李明扬等“两李”三股势力的集结处。由于韩德勤的挑唆，李长江纠合13个团的兵力，于1940年6月28日对移驻郭村的新四军挺进纵队四面包围，轮番进攻。挺进纵队被迫自卫反击，坚守阵地，在地方党组织和人民群众的全力支援下，逐次击退进攻之敌。陶勇率领新四军苏皖支队奉命驰援，李部中共地下党员王澄、陈玉生等率部起义，使挺进纵队转守为攻。经过内外夹击，歼灭李部3个团，李军全线溃退。7月3日陈毅赶到郭村，命令部队次日攻克塘头，收兵于泰州城郊。
扬州市新四军研究会会长洪军认为，陈毅同志创造性提出“击敌、联李、孤韩”发展苏北的方针，使郭村保卫战成为我党我军成功运用统一战线策略的典范，被认为是“奠定新四军华中抗战领导地位的关键之战”。陈毅曾评价：“我们保持了郭村这个据点，成为以后我军对苏北之进攻出发地。”叶飞认为：“没有郭村战斗，就没有黄桥决战。”
新中国成立以后，郭村保卫战被改编成话剧、电影等多种艺术形式。话剧《保卫郭村》的演出引起巨大轰动，电影《东进序曲》获得总政治部颁发的“优秀影片奖”。在郭村保卫战中，“郑少仪只身夜送鸡毛信的故事”在百姓中流传甚广。这份及时送到的“两李”部队兵力部署图，正是叶飞敢于背水一战的原因之一。1940年6月27日，我党地下工作者、国民党二纵队中尉政训员郑少仪发现，泰州城里的士兵都在街头忙着采购，士兵告诉她部队刚刚发饷。旧时军队发饷就意味着打仗，郑少仪敏锐感知到“两李”部队即将有异动。于是，她设法拿到“两李”部队围攻郭村的兵力部署以及确切的进攻时间——果然，时间已提前至次日凌晨。郑少仪到达联络点时，却发现下线找不到，情报送不出去了。军情紧急，这个年仅20岁的小姑娘伪装成在田埂间乘凉的农妇，避开“两李”部队驻扎的村庄，东弯西绕，蹚河涉水，跑了十多公里路，终于在半夜12点将情报送达郭村，为战役准备赢得了极其宝贵的几个小时。
郭村保卫战纪念馆内，志愿讲解员张志芳还原了新四军反击国民党顽固派进攻的自卫战斗过程：6月28日拂晓，战斗打响。敌人13个团重重包围郭村，并发起第一次总攻。我军顽强反击，郭村保卫战首日告捷。苏皖支队陶勇接到陈毅急电后，日夜兼程赶到郭村，不顾长途跋涉的疲劳，立即投入战斗，郭村的兵力增加到7个营。6月29日拂晓，敌人发起第二次总攻，李长江给部队许诺打下郭村放假三天，任意烧杀抢夺，更加激起军民的愤慨。当时郭村的老人和妇女，为前线送来荞麦饼和红烧肉，年轻人则拿起锄头和钉耙，不顾劝阻，偷偷跑到战壕里与部队并肩作战，誓死保卫郭村。郭村保卫战牺牲了500多名将士，蒋鹤林是我挺纵部队唯一留下姓名的英雄。战斗中眼看敌人即将突破我军防线，他端起机枪，毫不犹豫跃出战壕，在腹部连中数弹的情况下，仍紧握机枪向敌射击，直至壮烈牺牲。
从6月30日到7月1日，挺纵分别发动了“奔袭宜陵”“港口暴动”“宣堡起义”三次战斗。经过7个昼夜的激战，7月4日，“两李”部队被击溃败逃，郭村保卫战宣告胜利。这场以少胜多、以弱胜强的战斗为何能取胜？叶飞之女叶小楠认为，胜利既有赖于党中央对新四军在华中发展敌后抗战的正确方针、政策和部署，也离不开当地良好的群众基础；另外，挺进纵队将士虽然来自五湖四海，但他们有共同的目标和信念，不掺杂个人私利。
已退休在家的庄桥小学退休教师宋恒新，多年来一直致力于红色文化的传播。他家春意盎然的小院一角，至今保留着一堵旧墙，“当时驰援而来的新四军苏皖支队司令员陶勇曾住在我家，他的马就拴在这后院墙边上。当时部队赶到时很多人鞋子都跑没了，老百姓看了非常感动。”宋老拿起窗台上一个锈迹斑斑的军号，“新四军纪律严明，当年陶勇的司号员在战场上缴获了一个新号，就把旧的送给了我姐姐。陶勇知道后说怎么能把公家的东西私自送人，司号员赶紧又要了回来。眼看喜爱的东西得而复失，姐姐就一直哭。陶勇得知后，说破例一次，将冲锋号又还给了我姐姐。前两年外甥回老家，把军号送给我留作纪念。对我们家来说，它是一段非常宝贵的红色记忆。”
2019年，江都区在“不忘初心、牢记使命”主题教育中，出台《郭村革命老区振兴发展规划》，确定了道路桥梁建设、整合红色旅游资源等八项“点穴式”重点帮扶工作，力争通过五六年的努力，把郭村镇打造成红色文化传承区、乡村振兴先行区、扬泰融汇中心区。2020年适逢郭村保卫战80周年，郭村新建了东进精神实践基地，修缮提升郭村保卫战纪念馆、新四军苏北指挥部纪念馆，成立“东进”民兵排，并将老电影《东进序曲》修复为高清电影，整合资源打出红色旅游牌。同时依托爱德福等规模企业优势，着力打造乳胶家居产业群、静脉产业园两大基地，2万亩的高标准农田改造已付诸实施，城乡建设和环境提升重点工程项目全面开工。
今年是“十四五”开局之年，镇党委书记张进信心满满，“郭村在区位上虽然是江都的偏远乡镇，但不能成为经济和社会发展的边缘镇。在建党百年之际，我们重温历史，就是为了传承郭村保卫战中，革命先烈用生命与热血铸就的信党跟党、爱民为民、敢干实干、廉政勤政的‘东进精神’。我们将不断夯实产业基础，到2025年，力争实现地区生产总值、一般公共预算收入、农村居民人均可支配收入比2018年‘翻一番’，努力把扬州的东大门建设好，让老区人民在乡村振兴的道路上生活得越来越好。”
本报记者 汪滢 通讯员 江萱 王兵
